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亚德诺（ADI）将以超低功耗模拟前端（AFE）方案抢占穿戴式医疗市场先机。随着家居照护的兴起，穿戴式医疗市场商机节节攀升，因此亚德诺自2012年开始，已积极强化超低功耗模拟前端元件产品组合，期望能大举进军穿戴式医疗电子市场。
台湾亚德诺半导体资深应用工程师叶淙益表示，在家居照护风潮的带动之下，2013年穿戴式医疗电子需求将呈爆发性成长，营收表现十分可期。亚德诺已推出整合式模拟前端，该元件在4毫米（mm）×4毫米大小的封装大小当中，包括四颗模拟IC、四颗放大器以及逻辑判断IC等芯片。未来亚德诺将持续聚焦于开发超低功耗的整合式模拟前端，以稳居医疗电子市场。
图3 台湾亚德诺半导体资深应用工程师叶淙益
叶淙益进一步指出，穿戴式医疗电子元件的设计关键为低功耗、穿戴舒适度以及支持资料库管理的连结技术。因此，亚德诺去年先以心电图测量为主要应用市场，推出低功耗、超小尺寸的整合式模拟前端，今年更将结合其他医疗电子模组商，推出更多低功耗的穿戴式医疗电子产品，以更多样的穿戴方式测量使用者心跳，拓展穿戴式医疗电子应用范畴。
亚德诺为穿戴式医疗电子市场推出的整合式模拟前端与前一代产品最大的不同，在于移除产品内部模拟数模转换器（ADC），此亦为低耗电的达成关键。叶淙益解释，亚德诺观察到，与模拟前端搭配的微处理器（MCU）或中央处理器（CPU）往往已内建ADC，因此此举可减少不必要的功能所带来的耗电，让新一代整合式模拟前端工作电流仅180微安培（µA），较传统分离式模拟前端方案降低80%以上的功耗。
据了解，目前该模拟前端已获得工研院医材所以及中国大陆中卫莱康科技采用，分别推出OK绷型的心电图（ECG）记录器及远程心电监测手机。未来，亚德诺将进一步拓展消费性市场并以“随身健康助理”为主要诉求，聚焦心跳及情绪预测等功能，于今年底与模组商合作推出新型模组。叶淙益预估，在模拟前端与新型模组的销售成长带动下，亚德诺明年于穿戴式医疗电子的营收可望比今年大幅增长。
心跳及情绪监测应用不只适用于人体，动物监测也慢慢开始成为另一大应用领域。叶淙益指出，在国外已有许多厂商将穿戴式医疗电子应用于牛只身上，以监测牛只的心跳及情绪，掌握泌乳时间及其他生理指标，以大量减少人力成本，而类似的运用在未来将推陈出新，可望挹注穿戴式医疗电子营收。
根据IMS Research研究报告指出，近来穿戴式电子市场逐年增温，2011年其出货量已达一千四百万套，预计2016年相关营收将会高达60亿美元。